中国最大手のオンライン旅行会社（OTA）のCtrip（シートリップ／携程旅行網）が、旅行横断比較サイト（メタサーチ）大手のスカイスキャナー社を買収する見込みだ。2016年11月23日、シートリップはスカイスキャナー社の最大株主となることで、スカイスキャナー・ホールディングズと正式に合意。買収総額は約14億ポンド（日本円で約1960億円）となる。
両社の取締役会は、すでに今回の買収案を承認しており、今後は政府当局の承認手続きなどに入る。年末までには買収に伴う諸手続きを完了したい考えだ。スカイスキャナー社は、シートリップ・グループ傘下となるが、経営チームは存続。事業は独立した形態を維持するという。また、世界各地で展開するグローバル・チームや提供するサービスは従来通りとする。
シートリップの梁建章会長は、「世界最大の旅行検索プラットフォームであり、当社グループに迎え入れることができて嬉しい。我々は、どちらも世界の旅行者によりよいサービスを提供しようという情熱を有する企業。今回の買収により、さらに力強く長期的な成長が可能になった」とコメントしている。スカイスキャナー社を傘下にすることで、グローバルな展開への基盤固めができる一方、スカイスキャナー側にとっても、シートリップの技術や予約機能などは有益で、両社は相互補完関係にあるとしている。
一方、スカイスキャナー創業者で最高経営責任者（CEO）のガレス・ウィリアムズ氏は「シートリップは間違いなく中国市場におけるリーダーであり、非常に学ぶべきことが大きい企業。スカイスキャナーが目指すのは、世界中の旅行者に、できる限りシンプルな検索サービスを提供すること。旅行の手配には、まだまだ改善すべき部分がたくさんあるという点で、両社は意見を同じにしている。今回の合意は、目標に近づくための一歩」としている。
スカイスキャナー・ジャパンCEO 絹田義也氏のコメントは以下だ。「スカイスキャナーとCtripの合意について大変うれしく思います。スカイスキャナーの日本の事業につきましては、両社がともに掲げる『旅行者により良い選択肢、より多くの選択肢を提供する』という目標を達成すべく、引き続き独立した立場で事業を運営してまいります」。
なお、シートリップは、残りの株式についても、今後、買取る意向があることを明らかにしている。
シートリップは、1999年にオラクル出身の梁建章（James Jianzhang Liang）氏らが上海で創業。宿泊施設の予約、航空券の発券、パッケージツアー販売、法人旅行管理をオンラインで手掛ける中国の旅行会社で、旅行取扱額では中国最大手のOTA。また中国の検索最大手、バイドゥー（百度）傘下の旅行検索サイト「チューナー」の株式などを保有している。
スカイスキャナー社は英国エジンバラを本拠地とする旅行メタサーチ企業。世界中の旅行サイト上で販売されている航空券、ホテル、レンタカーなどの価格を、瞬時に比較する技術を武器に、欧州、アメリカ、アジア太平洋地区において、旅行検索の分野でトップを走る。現在、月間のアクティブ・ユーザー数は6000万人。使用言語は30か国語。
関連記事＞＞
観光マーケティング実務スタッフ（旅行好き大歓迎！）【株式会社マーケティング・ボイス】
