英国政府観光庁、検査なし入国で海外旅行者の誘客を本格化、CEO「英国の旅行市場は完全に扉を開けた」

英国政府観光庁(VisitBritain)は、英国へのインバウンド旅行復活に向けて、旅行業界向け商談会オンラインイベント「ExploreGB バーチャル」を開催した。英国では、2022年3月18日から新型コロナウイルスに関連する入国規制が全面解除され、ワクチン接種に関わらず、すべての旅行者が検査なしで入国することが可能になった。

同庁のサリー・バルコムCEOは、「英国の旅行市場は完全に扉を開けた」と話し、英国政府の決定を歓迎。同庁としては、新たに立ち上げたグローバルキャンペーン「Welcome To Another Side of Britain(あなたの知らない英国へようこそ)」を軸に、長期滞在と地方への誘客を進めていく考えを示した。

また、キャンペーンでは、インバウンド市場で壊滅的な打撃を受けている都市部にも焦点を当てる方針を説明。エリザベス女王在位70周年の記念式典「プラチナ・ジュビリー」、バーミンガムで開催される「2022年コモンウェルスゲームズ」、英国各地で行われるクリエイティブ祭典「Unboxed」など今年開催される大規模イベントを復活の起爆剤にしていくとした。

このほか、世界的に環境保護への関心が高まっていることから、サステナビリティツーリズムを積極的に展開。「英国旅行業会のプレイヤーの多くが、サステナビリティを事業の中心に据えている。英国政府観光庁としては、サステナビリティ体験や商品を提供していくうえで、パートナーや旅行者をサポートしていく」と強調した。

英国政府観光庁(VisitBritain)のサリー・バルコムCEO

「ExploreGB バーチャル」には、英国スポーツ及び観光担当のナイジェル・ハドルストン政務次官にも登場。「過去2年間は観光業界にとって非常に困難な時期だった。政府としては観光回復計画と広範な財政支援を通じて、回復の後押しをしている」と発言し、これまでに観光分野に貸付や減税など約370億ポンド(約6兆円)を投入したことを説明した。

さらに、今年開催予定の大規模イベントにも触れ、「世界中の人々に英国のさまざまなストーリーを伝えるいい機会になる」と話し、インバウンド市場復活に向けた機運を高めていく考えを示した。

スポーツ及び観光担当のナイジェル・ハドルストン政務次官

2019年の消費額を上回るのは2025年か

「ExploreGB バーチャル」では、同庁リサーチ・アンド・フォーキャスト・ヘッドのリチャード・ニコルス氏が、最新の需要と今後の予測を明らかにした。

それによると、英国へのフライト予約は、オミクロン株の感染拡大が始まった昨年12月は、2019年比で80%前後のマイナスとなっていたが、年明けから徐々に回復、3月第2週には30%減にまで回復し、過去2年間で最高となった。なお、2月28日の週に限っては、37%減と回復は鈍化したが、「これはロシアによるウクライナへの侵攻の影響だろう」と見ている。

地域別では、北米からの予約の回復が著しく、3月第2週には2019年比16%減まで回復し、オーストラリアをはじめとするオセアニアも、ビジネス旅行の復活により、11%減まで急回復した。一方、東アジアは、大きなマーケットである中国が依然としてゼロコロナ政策をとり、日本を含めた他の国でもウクライナ危機による空域制限などの影響で、回復の兆しは見えず、90%以上のマイナスが続いている。

海外からの渡航者数もフライト予約と同様な傾向で、年明けから徐々に増加し、3月第2週は2019年比で47%減まで戻り、過去2年で初めてコロナ前の半減にまで回復した。

2022年の英国への海外渡航者数については、オミクロン株の影響を勘案して、昨年11月の発表を下方修正。2019年比52%の2110万人、消費額を同59%の169億ポンド(約2.7兆円)と予想している。ニコルス氏によると、「ウクライナ危機については、現在のところ大きな影響は見られないだろう」とし、「フライト予約が現在のペースで続けば、最終的には予想を上回るのではないか」と見通した。

ただ、2019年レベルに戻るのはまだ数年かかるとの見立てだ。一人当たりの現地消費額については、長期滞在の増加とインフレによるコスト高によって、パンデミック前よりも高くなると見ている。

長期的な消費額については、2023年で215億ポンド(約3.5兆円)、2024年で265億ポンド(約4.3兆円)。2025年には305億ポンド(約4.9兆円)となり、2019年の284億ポンド(約4.6兆円)を上回ると予測している。

リチャード・ニコルス氏が最新の需要動向と今後の予測を発表